Rajd Dakar, rozgrywany w trudnym terenie Arabii Saudyjskiej, co roku staje się ostatecznym poligonem wytrzymałości w sportach terenowych. W 2025 roku Ford Performance i M Sport będą rywalizować w rajdowej kategorii T1+, wystawiając specjalnie skonstruowanego Raptora T1+ i zespół doświadczonych kierowców.
Od ponad czterech dekad Rajd Dakar jest probierzem wytrzymałości ludzi i maszyn. Od 3 do 17 stycznia zawodnicy pokonają prawie 5000 mil. Każdy z 12 etapów z Bisha do Shubaytah testuje granice możliwości zespołu, kierowcy i piloci poznają trasę na chwilę przed zawodami, a teren i pogoda potrafią zaskakiwać skrajnym zróżnicowaniem.
Mark Rushbrook, dyrektor globalny Ford Performance: 
„Rajd Dakar jest najważniejszą imprezą w rywalizacji pojazdów terenowych i to tam rodzą się legendy. Za sprawą Raptora T1+ oraz wyjątkowego zespołu kierowców nie jesteśmy tu tylko po to, aby wziąć udział w rywalizacji – przyjechaliśmy, aby pokazać moc, trwałość i innowacje techniczne, z których znany jest Ford. To przełomowy moment dla Ford Performance i naszych partnerów z M‑Sport. Jesteśmy gotowi podjąć to wyzwanie.”
T1+: Innowacje idą w parze z nowymi parametrami
Kategoria T1+ to najwyższy stopień klasyfikacji zawodów w rajdach FIA – obejmuje specjalnie skonstruowane pojazdy, napędzane silnikami fabrycznymi. Raptor T1+ został stworzony zgodnie z tymi standardami. Dzięki potężnemu silnikowi V8 Ford Coyote, zaawansowanemu zawieszeniu FOX i lekkiemu, ale wytrzymałemu podwoziu, maszyna jest gotowa przetrwać ekstremalne upały, trudny teren i bezlitosne wymagania Dakaru. Rygorystyczne próby, zarówno w imprezach sportowych, jak i pomiędzy rywalizacjami, sprawiły, że Raptor T1+ zamienił się w bestię, gotową stawić czoła konkurencji na rajdowych trasach.
Dream Team: czterech kierowców, jeden cel
Start Forda w Dakarze 2025 nie byłby możliwy bez mistrzów sportów motorowych z wyjątkowym doświadczeniem:
- Carlos Sainz Sr.: Czterokrotny, aktualny mistrz Dakaru i legenda sportów motorowych. Łączy dziesięciolecia doświadczenia z nieustannym dążeniem do doskonałości.
- Mattias Ekström: Znany ze swojej wszechstronności w rally-crossie, DTM i Dakarze, Ekström, ma niespotykane zdolności adaptacyjne i doskonałe umiejętności techniczne.
- Mitch Guthrie Jr: wschodząca amerykańska gwiazda, triumfująca w takich imprezach jak King of the Hammers, reprezentuje młodą generację wybitnych zawodników off-roadu.
- Nani Roma: Dwukrotny mistrz Dakaru, zarówno w kategoriach motocyklowych, jak i samochodowych, doświadczenie i wiedza strategiczna Romy, zdobyta za kierownicą Forda Rangera T1 w roku 2024, wnoszą bezcenny potencjał do zespołu.
Najwyższa klasa inżynierii z M‑Sport
Elementem kluczowym strategii startu Forda w Dakarze jest współpraca inżynierska z firmą M‑Sport, ekspertami w przygotowaniach do rajdów i wyścigów. Partnerstwo jest efektem kilkudziesięcioletniej wymiany doświadczeń i nieustannego dążenia do perfekcji, czego zwieńczeniem jest pojazd zdolny sprostać brutalnym wymaganiom Dakaru. Ford i M-Sport wspólnie opracowali maszynę, która jest wzorcem rajdowego charakteru.
„Włożyliśmy ogromny wysiłek w ten projekt i nie możemy się doczekać, kiedy wreszcie wystartujemy” – powiedział Matthew Wilson, dyrektor programowy M‑Sport. „Mamy fantastyczny skład kierowców, a doświadczenie zdobyte podczas testów i październikowego Rajdu Maroka pozwala nam myśleć, że jesteśmy doskonale przygotowani na czekające nas ogromne wyzwanie. Dakar 2025 ma kilka bardzo ekscytujących elementów, w tym 48-godzinny etap czasowy i finisz w „Pustym Kwartale”, więc z pewnością będzie to prawdziwy test wytrzymałości”.
Legendarna wytrzymałość poddana ostatecznej próbie
Start Forda w Dakarze odwołuje się do ponad pięćdziesięcioletniego dorobku w dziedzinie off‑roadu, kiedy to Rod Hall poprowadził do zwycięstwa w Baja 1000 Forda Bronco – pierwszy i jedyny produkcyjny pojazd z napędem 4×4, który stanął tam na najwyższym podium. Pojazdy Forda – od zwycięskiego Bronco do potężnego Raptora – od dawna uosabiają techniczną sprawność i niezawodność. Raptor T1+, łączący sprawdzoną na pustyni konstrukcję z wypróbowaną w wyścigach mechaniką, stanowi ukoronowanie tego dziedzictwa.
